Samisk mat till äldre kan ge dubbla hållbarhetsvinster

Kulturanpassad mat i äldreomsorgen kan förbättra hälsan hos äldre samer och samtidigt bidra till ett mer hållbart livsmedelssystem. En ny studie visar att traditionella samiska maträtter kan minska risken för undernäring samtidigt som råvaror som i dag går till spillo tas till vara.

Den nya studien visar att samisk mat sällan erbjuds inom äldreomsorgen, trots att det kan stärka både matlust och välbefinnande. Att traditionella samiska maträtter saknas på menyn kan öka risken för undernäring – ett problem som tidigare forskning visat är särskilt vanligt bland äldre som tillhör minoritetsgrupper.

Många äldre äter mindre när maten känns obekant, vilket kan leda till undernäring. Men att erbjuda samisk mat handlar också om rätten att få bevara sin kultur och sina mattraditioner på äldre dar.

Enligt forskarna bakom den nya studien behöver kommunerna bli bättre på att informera om rätten till kulturanpassad äldreomsorg. De menar också att äldre bör få större inflytande över vilka rätter som serveras.

– Det räcker inte att maten är näringsrik, den måste vara njutbar och kulturellt relevant. Det är avgörande för ett hälsosamt åldrande, säger Ildikó Asztalos Morell, forskare vid Sveriges lantbruksuniversitet, SLU, i ett pressmeddelande.

Studien har genomförts i samarbete mellan SLU, Umeå universitet och Såhkie Umeå sameförening.

Resultaten visar att en mer kulturanpassad meny inte behöver innebära högre kostnader för kommunerna. De äldre i studien efterfrågade framför allt traditionella rätter baserade på inälvor och andra mindre exklusiva delar av renen, snarare än dyrare detaljer som renstek. I dag går stora mängder av dessa råvaror till spillo eller används som djurfoder.

Forskarna menar att en ökad efterfrågan från offentliga kök skulle kunna minska matsvinnet, stärka lönsamheten i rennäringen och bidra till ett mer resurseffektivt livsmedelssystem – samtidigt som äldre samer ges bättre möjligheter att bevara viktiga mattraditioner.