Katastrofår för glaciärer i Schweiz

Schweiz har förlorat närmare en femtedel av sin glaciäris på bara fem år. Enligt forskare kan avsmältningen bli ett påtagligt hot mot vattenförsörjning de kommande decennierna.

Europas värmeböljor under året får tydliga effekter i Alperna, inte minst då förra vintern också var snöfattig. Enligt en årlig rapport från Glacier Monitoring in Switzerland har landets glaciärer krympt med 5,5 procent fram till september, rapporterar BBC News. I rapporten varnar forskarna för att den snabba avsmältningen inte bara kan komma att hota vattenförsörjningen och därmed också jordbruket; förlusten av glaciäris kan också öka risken för jordskred när bergssluttningar destabiliseras.

Matthias Huss, forskare i glaciologi vid ETH i Zürich, säger till The Guardian att många inte förstår hur snabbt glaciärerna faktiskt minskar och att många små glaciärer redan är förlorade.

– Jag besökte en sådan förra veckan, och det är överväldigande att stå i ett månliknande landskap där det för bara några år sedan fanns ett tjockt istäcke, en omfattande glaciär, och nu är det en stenöken med enstaka block av gammal is som smälter, säger han.

Det forskarna menar är det mest anmärkningsvärda i den senaste glaciärrapporten är inte att glaciärerna krymper – det är väntat utifrån dagens kunskap om klimatförändringarna – utan själva hastigheten i avsmältningen. Tidigare har glaciologier i Alperna kategoriserat en förlust av 2 procent av isen under ett enskilt år som ”extrem”, den minskning som hittills i år är 5,5 procent.