Här samlar bin både pollen och miljödata

Projektet Bloom tar hjälp av bin för att mäta den biologiska mångfalden. Analyser av nektar och pollen visar hur miljön ser ut runt bikupan. 

När Extrakt når Malin Goldkuhl, vd på företaget Stadskupan, är hon i bilen på väg till ett bisamhälle i stadsdelen Majorna i Göteborg. Det är fortfarande tidigt på säsongen, men bina har börjat flyga igen efter vintern, och i vissa kupor finns snart honung.

Stadskupans affärsidé är att främja biologisk mångfald i urbana miljöer genom att skapa livsmiljöer för poillinatörer och hyra ut bisamhällen. Deras biodlare sköter allt kring kupan, och kunderna får leveranser av sin egen honung, från den egna bigården.

– Det surras mycket om biologisk mångfald, men vi tycker att det är dags att faktiskt göra något, säger Malin Goldkuhl.

I vardagen bland bikuporna föddes idén att man borde kunna mäta biologisk mångfald med hjälp av bina.

– Bin flyger ju ut i naturen och samlar in nektar och pollen som de sedan plockar med sig in i kupan.

Under det nyligen avslutade projektet Bloom har biodlarna samlat in prover av nektar från Stadskupans bisamhällen. Proverna har skickats på analys, och svaren ger en bild av miljön bina lever i. 

– Man kan urskilja olika arter som finns runt bikupan, inklusive vilka invasiva arter som växer där, säger Malin Goldkuhl.

Fortsätter med Bloom 2.0

Samtidigt som projektet Bloom avslutas har Stadskupan fått ny finansiering, nu går de in i Bloom 2.0. Under de närmsta tre åren ska de vidareutveckla den digitala plattform där datan från bina ska spridas till allmänheten. Tanken är att man ska kunna klicka sig in på olika bikupor och få ett betyg på den biologiska mångfalden i just det området.

Malin Goldkuhl hoppas att plattformen ska bidra till ökat engagemang för biologisk mångfald, genom att det görs till något mätbart och jämförbart.

Bloom är i stora delar ett tekniskt projekt, men Malin Goldkuhl framhåller att det också är jordnära – och det tror hon är en styrka.

– Det är mycket prat om AI nu, och vi jobbar med AI i Bloom, men framför allt med BI – alltså med bin. Förankringen i naturen tror jag är viktig för att skapa engagemang och nå ut. Vi vill att fler ska greppa biologisk mångfald, så att fler ska vilja vara med och göra skillnad.

Vad tänker du att analyserna av nektar och pollen kan användas till? Hur kan datan komma till nytta?

– Det är en knäckfråga som vi och vår referensgrupp funderar mycket kring. Det skulle till exempel kunna vara intressant för fastighetsägare att få upp ögonen för miljön i deras område. Många av våra kunder är fastighetsägare. Men i nuläget försöker vi att inte låsa in oss för mycket. Bloom är ett innovationsprojekt där vi tillåter oss att tänka bredare. Vi rör oss mellan forskning och praktik, mellan biologisk mångfald och stadsutveckling, mellan data och naturupplevelser.

Utvecklar nya bi-analyser

Hittills har analyserna av binas nektar gjorts vid ett labb i Frankrike men genom Bloom 2.0 samarbetar Stadskupan med IVL Svenska miljöinstitutet, med målet att analyserna framöver ska kunna göras i Sverige.

Samtidigt ska analysmetoderna utvecklas vidare. Man kommer till exempel undersöka om det går att läsa av annat än biologisk mångfald i proverna som bina samlar in. Kanske går det att få ett mått på luftföroreningar kring bikuporna?

– Det känns jättekul och spännande att kunna vara med och bryta ny mark med det här projektet, säger Malin Goldkuhl.