Två nya arter av plattmask hittade

Två nya arter av invasiv plattmask har upptäckts i Sverige, meddelar Naturhistoriska riksmuseet. Maskarna har hittats av plantskolor, på importerade växter – men forskare varnar för att man i Frankrike har hittat maskar i pälsen på husdjur.

De två arterna av plattmask är hammarhuvudmasken Bipalium kewense från Sydostasien och den australiska Caenoplana variegata.

– Men det är fortfarande oklart om de här arterna kommer att kunna etablera sig permanent utomhus i Sverige. Våra kalla vintrar är en utmaning för dem, säger Chahinez Bouguerche, som forskar om invasiva plattmaskar, i ett pressmeddelande.

Hammarhuvudmasken hittades i slutet av förra året i en plantbutik i Karlstad och den australiska masken på en annan plantskola. Importen av prydnadsväxter är den vanligaste spridningsvägen för plattmaskar, som trivs i fuktig jord och under krukor. Plantskolorna har därför rutiner för kontroll av inköpta växter, men länsstyrelserna uppmuntrar också alla som ska plantera växter att först kontrollera växterna. Maskarna kan ha stor påverkan på ekosystemet i jorden då de är rovdjur och jagar viktiga svenska arter som daggmaskar, spindlar, gråsuggor och insekter.

I Frankrike har fynd av den australiska masken gjorts på katter, hundar och fåglar, en indikation på att den kan sprida sig även via andra djur. Den producerar ett mycket klibbigt slem som gör att den lätt fastnar på pälsen.

Naturhistoriska riksmuseet uppmanar allmänheten att rapportera in observationer av misstänkta plattmaskar till invasivaarter.nu.