Diskussioner i klassrummet kan minska polarisering

Att undvika känsliga ämnen av rädsla för konflikter är inte rätt väg framåt i skolan, enligt en ny studie. Den visar tvärtom att läsning i kombination med strukturerade diskussioner minskar polarisering och ökar elevernas förståelse för varandra.

– Inför den kommande valrörelsen är det skönt att se att övning ger färdighet. Även om debatten på sociala medier ofta blir svartvit visar vår studie att det går att öva upp förmågan att lyssna på flera sidor och att respektera varandras argument – även om man inte håller med, säger Thomas Nygren, professor i didaktik vid Uppsala universitet, i ett pressmeddelande.

Han och hans forskarkollegor visar i studien att övningar i lyhörd debatteknik tillsammans med förberedande läsning gör att elever med olika åsikter kan samtala nyanserat även om kontroversiella frågor.

I studien deltog 676 svenska högstadie- och gymnasieelever i en lektionsserie om koranbränningar. Undervisningen bygger på en lärarledd introduktion, läsning av en nyhetstext med flera perspektiv och en strukturerad diskussionsmodell kallad Structured Academic Controversy.

Resultatet visar att eleverna kunde identifiera fler argument från olika sidor och blev mindre negativt inställda till sina meningsmotståndare. En extra tydlig effekt syntes bland elever som tidigare inte hade mött så många andra perspektiv

– Det pekar på skolans viktiga kompensatoriska roll: klassrummet kan skapa möten med argument och synsätt som elever inte alltid möter i hemmet eller i sina sociala nätverk, säger Thomas Nygren.

Just läsningen visade sig vara särskilt viktig. En text där kända svenskar presenterade olika syn på frågan gjorde det lättare för unga att ta till sig perspektiv som skiljer sig från deras egna.