När fjällen blir grönare tystnar sjöarna

Växtligheten ökar i fjällen och det riskerar att rubba fjällsjöarnas ekosystem, visar en ny studie. Grönskan binder näringsämnen som därmed inte når fram till sjöarna.

Sambandet mellan ökad växtlighet och de allt mer näringsfattiga fjällsjöarna pekas ut i en ny studie från Sveriges lantbruksuniversitet, SLU.

– Med kraftigare växtlighet på fjället fångas näringsämnen som fosfor och kväve upp innan de når fjällsjöarna, säger professor Willem Goedkoop, i ett pressmeddelande.

Forskarna har bland annat gjort färganalyser av satellitdata, och sett att grönskan breder ut sig på kalfjället. Samtidigt har de studerat mätdata från flera decennier. Analysen visar hur mycket kväve och fosfor som numera binds in i växtligheten i fjällens avrinningsområden, och att näringshalterna i sjöarna har minskat kraftigt under de senaste 30–35 åren.

– Sådana förändringar i ekosystemet kan skapa problem, till exempel att fiskar får mindre föda och därmed växer sämre, säger Willem Goedkoop i pressmeddelandet.

Forskarna bedömer att liknande förändringar även kan förekomma i andra delar av Arktis, men bristen på långtidsdata gör detta svårt att slå fast.

Studien publicerades i Global Change Biology.