Zebrafiskar anpassar sig till varmare vatten

En ny vetenskaplig artikel visar att zebrafiskar som avlats fram under sju generationer, för att klara högre vattentemperaturer, inte uppvisar några negativa effekter på fiskarnas fysiologi.

– Väldigt få forskargrupper har kunnat testa hur fiskar kan utvecklas när de ställs inför klimatförändringar, eftersom det krävs tusentals fiskar och många år av noggranna experiment. Vårt experiment är unikt, säger Fredrik Jutfelt, professor i zoofysiologi vid Göteborgs universitet och senior författare till studien.

Forskarna upptäckte även att de fiskar som avlats fram för att klara varmare temperaturer också var mer toleranta mot kallare temperaturer.

– Det vi normalt förväntar oss, om vi jämför med arter som är anpassade för värme, är att de har lägre köldtolerans. Men vi såg en högre tolerans mot kyla hos zebrafiskarna, vilket var överraskande, säger Anna Andreassen, forskare vid Danmarks tekniska universitet och försteförfattare till artikeln.

Resultaten går dock inte att direkt översätta till andra arter. Zebrafiskar blir könsmogna efter ett år medan många andra fiskarter har längre generationstid. Det gör att anpassningen till nya levnadsbetingelser tar längre tid.

– Fiskar som lever i nordiska vatten har ofta längre generationer än ett år och hinner inte med att anpassa sig när vattentemperaturen stiger. De måste alltså flytta till kallare vatten, och kan de inte det så får de problem som minskad tillväxt, infektioner och färre lagda ägg, säger Fredrik Jutfelt i ett pressmeddelande.