Risk för vattenkonflikter när jordbrukets behov ökar

Torrare somrar och mer nyckfullt regn kan göra vatten till en bristvara i Sverige. Nu visar forskning att jordbrukets behov av bevattning kan öka kraftigt.

Klimatförändringarna kommer ha stor påverkan på svenskt jordbruk. En ny studie från SMHI visar att behovet av bevattning kan öka kraftigt fram till slutet av seklet, särskilt i södra och sydöstra Sverige.

– Vi har för första gången kunnat räkna ut det ökade behovet av bevattning i framtiden för åkermarken, säger Hugo Rudebeck, doktorand på SMHI, i ett pressmeddelande.

Forskarnas beräkningar visar att vattenbehovet inom jordbruket kan öka med mer än 50 procent för landet som helhet.

I ett varmare klimat väntas längre växtsäsonger, fler torra perioder och mer oregelbundet regn. Det gör att vatten i högre grad kommer behöva tillföras aktivt.

Nederbörden väntas visserligen öka totalt sett, men den kommer fördelas annorlunda över året, med fler intensiva regn och fler torra dagar däremellan.

– I ett framtidsscenario där utsläppen av växthusgaser fortsätter att öka under seklet kan det som tidigare har klassats som ett torrt år komma att bli det nya normala, säger Hugo Rudebeck.

Utvecklingen innebär nya utmaningar för vattenförsörjningen, inte minst i områden där resurserna redan är begränsade.

För att möta förändringarna menar forskarna att det krävs både tekniska lösningar och bättre samordning mellan olika aktörer.

– Just nu pågår till exempel arbete med att anlägga dammar för att spara vatten från blöta perioder. Men förändringarna ställer också krav på att vattnet kan fördelas i samhället och mellan olika intressenter på ett bra sätt, säger Berit Arheimer, professor i hydrologi på SMHI, i pressmeddelandet.

– Den här studien är en påminnelse om att vi behöver ställa om samhället efter nya förutsättningar, för att vattnet ska räcka till alla och till naturen även i framtiden, tillägger hon.