Forskare kräver stärkt skydd mot kemiska cocktails

Ett internationellt forskarteam uppmanar EU att stärka skyddet mot de samverkande effekterna av kemikalier. De menar att dagens regler missar att ämnen kan bli farliga när de förekommer tillsammans.

Människor och ekosystem utsätts dagligen för många olika kemikalier, och forskare varnar för att deras kombinerade effekter underskattas. I ett kunskapsunderlag i den vetenskapliga tidskriften Science skriver en grupp forskare att EU:s riskbedömningar måste förändras så att de speglar hur kemikalier faktiskt påverkar levande organismer.

– Kemikaliesäkerhet kan inte garanteras genom att bedöma ämnen ett efter ett, säger Thomas Backhaus, professor i ekotoxikologi, i en nyhet från Göteborgs universitet.

Vilka kemikalier som får användas inom EU regleras i kemikalielagstiftningen REACH, som bygger på att varje ämne bedöms för sig. Forskarna menar att detta inte räcker. De skriver att studier visar att även låga halter kan bli skadliga när kemikalier samverkar, och därför anser de att EU behöver modernisera regelverket.

De föreslår att EU inför en ”blandningsfördelningsfaktor”, som anger hur riskfylld en viss mängd av en kemikalie blir när den förekommer tillsammans med andra. Syftet är att se till att den samlade exponeringen inte blir för hög.

– Det är dags att kemikalieriskhanteringen kommer i kapp det som biologin och miljövetenskapen länge har visat, säger Thomas Backhaus i nyhetsartikeln från Göteborgs universitet.